Toen Andy Ruiz, Jr. de TKO tegen Anthony Joshua kreeg in juni, maakte hij geschiedenis. Hij werd de eerste bokser van Mexicaanse afkomst die een wereldkampioenschap zwaargewicht in boksen won.

Maar Ruiz is gewoon de laatste in een lange rij van geschiedenis makende boksers uit Mexico.

Ter ere van de Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag wilden we enkele van de grootste Mexicaanse en Mexicaans-Amerikaanse boksers in de schijnwerpers zetten.

Voordat we beginnen, willen we nog één ding duidelijk maken. De volgende boksers zijn allemaal ontegenzeggelijk geweldig, maar ze worden niet in een bepaalde volgorde gepresenteerd. We proberen deze jongens niet te rangschikken of ruzie te maken over wie er beter is.

En dit is zeker geen volledige lijst. Als we een maand lang elke dag een paar vechters zouden dekken, zouden we het nog steeds niet hebben gehad over alle geweldige vechters die uit Mexico zouden komen.

Wat we hier wilden doen, is het topje van de ijsberg presenteren: enkele van de meest historische en elektrische vechters die het Mexicaanse erfgoed bezitten. Als er strijders zijn waarvan u vindt dat ze hun plicht moeten vervullen, laat het ons dan weten in de commentaren.

Orlando Canizales

Na het veiligstellen van de IBF Bantamweight titel in 1988, hield Orlando Canizales het vast door middel van 16 verdedigingswerken (een record voor de divisie die nog steeds staat). Hij verloor nooit in de 118 pond gewichtsklasse. De titel werd uiteindelijk vrijgemaakt toen hij eind 1994 begon te vechten in een hogere gewichtsklasse.

Hij zou de komende jaren vechten op 122 pond, maar zou geen aanspraak maken op een andere titel. Hij trok zich terug in zijn woonplaats Laredo, TX in 1999.

Als agressieve bokser-puncher had Canizales een record van 50 overwinningen in 57 gevechten met 37 KOs. Hij stond er niet om bekend dat hij in één aspect van de sport uitblonk (hij was niet de snelste of de hardste bokser of de meest bekwame), hij combineerde wat hij had om alle uitdagers te domineren terwijl hij in zijn bloei was.

Hij werd in 2009 opgenomen in de International Boxing Hall of Fame.

Erik Morales

“El Terrible” was de eerste Mexicaanse bokser die wereldtitels won in vier verschillende gewichtsklassen. Hij claimde de WBC Super Bantamweight titel in 1997, de WBC Featherweight titel in 2000, de WBC/IBF Super Featherweight titel in 2004, en de WBC Super Lightweight titel in 2011 voordat hij uiteindelijk met pensioen ging in 2012.

Morales staat er bekend om dat hij in de loop van zijn carrière 15 wereldkampioenen heeft verslagen. De meest opvallende van deze overwinningen was zijn overwinning op Manny Pacquiao in 2005 om de Super Vedergewicht titel te winnen. Veel mensen herinneren zich dit gevecht omdat Morales, die typisch Orthodoxe mensen bevecht, ervoor koos om zijn houding om te keren en het met Pacquiao voor een korte periode tijdens de 12e ronde uit te kleden.

Een lange man, Morales vocht typisch als een out-boxer, gebruik makend van zijn lange bereik in zijn voordeel. Maar, ooit de showman, koos hij er vaak voor om zijn tegenstanders in een vechtpartij te betrekken (zoals hij deed in de laatste ronde van zijn eerste wedstrijd met Pacquiao) op verschillende punten in een bepaalde wedstrijd, tot grote vreugde van zijn fans.

Morales ging in 2014 met pensioen met een record van 52 overwinningen (36 door knock-out) en 9 verliezen.

Oscar de la Hoya

De media noemde De La Hoya “De Gouden Jongen” tijdens de Olympische Zomerspelen van 1992, toen hij zijn weg naar een gouden medaille in Barcelona marcheerde. Hij droeg die naam, in voor- en tegenspoed, gedurende zijn hele bokscarrière, en in zijn postbokscarrière als vechtpromotor.

De naam is echter niet alleen voor de show. Op het moment van dit schrijven, BoxRec rangschikt De La Hoya als de 9e beste bokser, pond voor pond, van alle tijden. Tijdens zijn carrière, hij vocht in zes verschillende gewichtsklassen (super vedergewicht door middengewicht), het verdienen van een wereldtitel in elk van hen. Hij zou grote, hall-of-fame vechters als Pernell Whitaker, Julio Cesar Chavez en Hector Camacho onder ogen zien en verslaan.

Hij was niet alleen een van de beste boksers tijdens zijn primeur, maar hij was ook een van de meest populaire. Totdat hij werd overtroffen door Mayweather en Pacquiao, genereerde De La Hoya meer pay-per-view inkomsten dan welke andere vechter dan ook (ongeveer 700 miljoen dollar) voor hem.

Ruben Olivares

Olivares gebruikte zijn venijnige kracht, vooral zijn enge linkerhaak, om de wereld bantamgewicht divisie te domineren voor een periode in de vroege 70er jaren. Dit was in een tijdperk waarin de Bantamweight divisie tot de nok toe gevuld was met getalenteerde vechters, waarvan velen afkomstig waren uit Olivares’ Mexico. Terwijl El Púas een record van 89-13-3 achterliet, was zijn record op 118 pond 69-2-1.

Olivares was een agressieve, maar goed uitgebalanceerde bokser-puncher en won 79 van zijn 89 overwinningen door knock-out. In feite zou hij twee aparte strepen van 20+ winnen (22 de eerste keer en 21 de tweede) door knock-out tijdens zijn carrière. Elke streak, op zich, is gerangschikt als een van de langste knock-outstrepen in de geschiedenis van het boksen. Dit is een van de redenen dat hij regelmatig wordt beschouwd als de grootste bantamgewichtvechter aller tijden.

Terwijl hij ook succes zou vinden in de Featherweight-divisies en zelfs twee keer een wereldtitel zou winnen, werd hij in de Boxing Hall of Fame in de eerste plaats op de kracht van zijn Bantamweight-werk alleen geintroduceerd.

Manuel Ortiz

Een andere Bantamgewicht groot, Ortiz won de wereldtitel (toen elke gewichtsklasse nog maar één titel had) in 1942, verdedigde het 15 keer, verloor de titel aan Harold Dade in 1947, herwon de titel in hun rematch later datzelfde jaar, en verdedigde vervolgens de titel nog vier keer.

Ortiz vocht een indrukwekkende 131 gevechten over zijn carrière, en wordt regelmatig beschouwd als een van de top Bantamweights aller tijden. Terwijl hij 28 verliezen had, heeft hij slechts één knock-out verlies op zijn palmares staan, een TKO uit 1947 als gevolg van een snee. En hij leverde in totaal 54 knock-outs op tijdens die carrière.

Een leukigheidje, het profiel van de Hall-of-Famer op BoxRec.com draagt het ID-nummer 000001.

Salvador Sanchez

Ondanks een carrière die werd ingekort door zijn dood in een auto-ongeluk in 1982, maakte Salvador Sanchez een impact op de wereld van het boksen. Zijn vaardigheid en dominantie gedurende zijn zeven jaar als professional was genoeg om hem een plekje in de International Boxing Hall of Fame te bezorgen.

Sanchez won de WBC en de Lineal World Featherweight titel in 1980 en verdedigde deze met succes negen keer. Ten tijde van zijn dood was hij nog steeds de regerende kampioen.

Sanchez vocht in de Counterpuncher-stijl. In tegenstelling tot wat we vaak denken, wachtte hij echter niet simpelweg tot zijn tegenstander een fout maakte en vervolgens tegenwerkte. Sanchez was een meester in het gebruik van lichaamsbeweging en voetenwerk om zijn tegenstanders in slechte posities te trekken. Hij telde dan tegen, vaak met een linkse beweging naar het lichaam, of een krachtige, lusvormige beweging van rechts naar het hoofd.

Julio Cesar Chavez

Mogelijk de beste, en zeker een van de meest populaire, bokser die ooit uit Mexico is gekomen. Julio Cesar Chavez heeft een verbluffend record van 107 overwinningen in de loop van 115 professionele gevechten.

Om duidelijk te zijn over hoe geweldig dat record was, verdiende Chavez zijn eerste professionele verlies pas nadat hij al 89 overwinningen en 1 gelijkspel had genoteerd. En die gelijkspel? Het was slechts drie keer eerder gebeurd, tegen Pernell Whitaker in 1993.

Naast een ongelooflijke winstreak heeft Chavez ook meerdere records voor de meest succesvolle verdediging van een wereldtitel (27), de meeste titelgevechtsoverwinningen (31), de meeste vechters geslagen voor de titel (31), en de meeste titelgevechten (37). Hij is tweede slechts aan Joe Louis voor aantal titelverdedigingen die door knock-out (21 aan Louis’ 23) worden gewonnen. Zijn overwinning op Greg Haugen in 1993 in het Estadio Azteca vestigde het record voor de grootste opkomst bij een bokswedstrijd (132.274).

Chavez hield zes wereldtitels in drie verschillende gewichtsklassen (super vedergewicht, lichtgewicht en licht weltergewicht) en is door BoxRec als beste pound-for-pound vechter aller tijden als 10e gerangschikt.

Chavez was een agressieve zwaaier, met een geweldige kin. Hij schuwde nooit om binnen het bereik van zijn tegenstanders te komen. Eenmaal binnen sloeg hij echter tegenstanders met zijn krachtige lichaamsschoten om gemene stoten tegen het hoofd op te zetten. Het was met deze stijl dat Chavez zich op het wereldtoneel aankondigde met zijn 2 ronde take-down van Roger Mayweather.

Het komt niet als een verrassing dat zodra hij in aanmerking kwam, de International Boxing Hall of Fame Chavez inleidde. Hij zou de zaal vervoegen als onderdeel van de 2011 klasse.