Als jeu de boules is het meest verspreide kegelspel in Frankrijk, dan bestaan er vele variaties in verschillende hoeken van het land. Grootte, gewicht, materiaal of regels van het spel, deze gevarieerde kenmerken hebben vaak een historische reden. Een klein overzicht van de jeu de boules spelen in onze regio’s…

Jeu de boules, een afgeleide van het Provençaalse spel

“Het lijkt op het zuiden…” Afgeleid van het Jeu Provençal, zelf afgeleid van de Boule Lyonnaise, heeft Pétanque een zuidelijke oorsprong. Ook wel “Les trois pas” of “La Longue” genoemd, het Provençaalse spel wordt gespeeld op een terrein dat twee keer zo lang is als de Pétanque. Deze configuratie geeft over het algemeen aanleiding tot spectaculaire, zelfs acrobatische spelen. De schutter moet zijn momentum nemen met drie regelsprongen, terwijl de aanwijzer vaak zijn bal met slechts één been gooit.

Deze zeer mobiele praktijk werd aan het begin van de 20e eeuw geleidelijk aan vervangen door Pétanque om oudere spelers niet uit te sluiten. Op een kortere baan, met beide voeten “gelooid” in een cirkel, met lichtere petanqueballen, was het voor hen toegankelijker.

La Boule Lyonnaise of Sport-Boules

De Boule Lyonnaise, geboren in de 18e eeuw, is net als de Jeu Provençaalse, een fysieke sport. Deze praktijk, die in 1981 werd omgedoopt tot Sport-Boules, is een van de belangrijkste varianten van jeu de boules spellen. De Boules Lyonnaises zijn groter en zwaarder dan de jeu de boules, ze zijn gemaakt van brons en gegoten uit één stuk. Om de stuiters te dempen zijn ze gevoerd met elastieken of kleine veertjes.

Het belangrijkste verschil tussen de Boule Lyonnaise en de Pétanque ligt in het speelveld. Die van de Sport-Boules moet vlak zijn en afgebakend in drie zones. Van 5 meter lang, is het 1e gebied gewijd aan de speler die zijn momentum neemt. In tegenstelling tot het Provençaalse spel waarvan het uitgangspunt de cirkel is, heeft de aanwijzer of de schutter meer ruimte. Hij moet zijn bal in de centrale rechthoek rollen naar zijn bestemmingspunt, dat zich in het 3de gebied moet bevinden. Merk op dat deze discipline ook schietpartijen aanbiedt, zoals in Pétanque.

La Boule de Fort, de sport van de Angevins

De Boule de Fort, die voornamelijk in de Loirevallei wordt beoefend, kan teruggaan tot de 17e eeuw. De oorsprong van deze sport, die wordt beoefend op een gebogen ondergrond, is nogal vaag. De specificiteit zit hem in de vorm en het materiaal dat voor de jeu de boules wordt gebruikt. De Boules de Fort zijn aan beide zijden licht afgeplat en zijn gemaakt van hardhout of kunststof en voorzien van een ijzeren rand. Asymmetrisch, ze hebben een verspringend zwaartepunt en daarom is de ene kant “sterker” dan de andere.

Bij niet-rechtlijnige trajecten hebben deze ballen de tijd nodig om hun bestemming te bereiken. Boules de Fort spellen zijn dus langer dan Pétanque spellen. Net als de spelers die viltschoenen aantrekken om het harsspoor te behouden, zijn de spellen ook stiller en stiller dan op de banen in Zuid-Frankrijk.

Met een vorm dicht bij de Boule de Fort, de Boulingrin of de Lawn Bowl is een spel dat zijn oorsprong vindt in Engeland en dat voornamelijk op gras wordt gespeeld.

De Bretonse jeu de boules en zijn lokale bijzonderheden

De Boule Bretonne is sinds de 19e eeuw in Bretagne aanwezig en lijkt op de Boule Lyonnaise. Net als de Houten Bal van Picardië werd hij oorspronkelijk door de klompenmakers van hout gemaakt. Vandaag de dag is het gemaakt van hars, een meer bestendig materiaal. De praktijk is zeer verschillend afhankelijk van de plaats. In Finistère wordt het Bretonse bal bijna systematisch naar het zwaartepunt geleid. Deze praktijk is echter verboden in de Côtes d’Armor.

Dit sportieve en vriendschappelijke spel van jeu de boules en zijn lokale afgeleiden worden voornamelijk gespeeld op de buitenkleibaan. Een echt lokaal erfgoed, de Boule Bretonne du Morbihan, de Boules à un plombère van Finistère, de Boules Ar Mestr en de Boule plombée van het Pays de Morlaix, zijn onder andere opgenomen in de Inventaris van het immaterieel cultureel erfgoed van Frankrijk.

Alle ballen zijn eruit!

Boule Nantaise, Boule de Sable, Boule Flamande… op een tournee door Frankrijk vindt u andere lokaal populaire jeu de boules spellen. Of het nu gaat om hun atypische vorm zoals de vierkante houten boules van Rhône-Alpes of om hun terrein met gebogen randen zoals het Jeu de Berges in Ile-de-France, de afgeleiden van de jeu de boules zijn zeer gevarieerd. Waar je ook bent, je vindt er een soort jeu de boules om te proberen.

En u, oefent u een van deze disciplines uit of bent u een jeu-de-boules liefhebber?